Lexique
Population
Population : il est banal de dire que la notion de population est centrale pour la démographie. Pourtant, la conception de la population comme l'ensemble des habitants d'un territoire, qui est la conception courante, est insuffisante. En effet, la population peut aussi désigner des fractions variées de cet ensemble (population masculine, population active, population urbaine,...) qui, par rapport à lui, constituent des sous-populations.
Parfois, des populations particulières étudiées sont considérées du point de vue de leur propre dynamique, sans référence spéciale à des populations plus étendues au sein desquelles elles sont immergées. Ainsi, on étudiera la population constituée par les employés d'une entreprise, la population des malades d'un hôpital,... Dans tous les cas, ces populations intéressent le démographe en ce qu'il peut y distinguer des processus d'entrées et de sorties qui régissent l'évolution de l'ensemble considéré.
Pyramide des âges
Pyramide des âges : c'est l'outil le plus classique de l'analyse démographique ; il représente pour une période déterminée la répartition des effectifs d'une population sur le territoire selon les deux critères de l'âge et du sexe. Bien qu'instantané d'une situation, elle porte en elle un siècle d'histoire dans ses répercussions démographiques, ainsi que les tendances lourdes qui vont agir sur le futur. Chaque population, par son histoire propre, a un profil de pyramide spécifique, fait de dissymétries, normales pour certaines, liées à des circonstances historiques particulières pour d'autres. Une guerre, une épidémie, des mouvements migratoires, des changements de fécondité influencent le profil d'une pyramide.
 Pyramide des âges | Population de la France au 1er janvier 2012 |
Source : http://www.ined.fr/population-en-chiffres/france/index.html
Vieillissement démographique
Vieillissement démographique : c'est l'augmentation de la proportion de personnes âgées dans une population, en raison de la diminution de la fécondité et de la mortalité.
Le vieillissement peut être l'effet d'une augmentation du nombre de personnes âgées (vieillissement par le sommet de la pyramide), conséquence d'une baisse de la mortalité et de l'allongement de la durée de vie moyenne, mais peut être dû aussi à un déficit de jeunes (vieillissement par la base), à la suite d'une baisse de la natalité. Dans ce cas, il peut donc y avoir vieillissement même si le nombre de personnes âgées n'augmente pas.
Analyse transversale et longitudinale
Analyse transversale et longitudinale : le démographe peut privilégier l'examen d'un phénomène à un moment donné (par ex. la mortalité en 1990) ou s'intéresser au suivi d'un phénomène dans le temps (la mortalité des femmes dans la génération 1930).
L'analyse est dite transversale (ou du moment) dans le premier cas ; elle étudie un événement démographique au cours d'une période donnée, le plus souvent une année du calendrier et répond à des préoccupations liées à une connaissance du présent.
L'analyse est dite longitudinale (ou par cohorte) dans le second cas. Elle s'appuie sur la notion de cohorte, « ensemble de personnes ayant vécu un même événement démographique durant une période donnée, généralement une année civile », au sein de laquelle le démographe suit l'apparition d'un événement. Une cohorte de naissances porte le nom de génération, une cohorte de mariages celui de promotion.
