Les différents niveaux de la participation
Tout au long de ce module nous apprendrons qu'une démarche participative, selon son niveau de développement, aura des effets différents en termes de changement. Un niveau aurait pour effet un non changement, un autre amènerait à un changement de comportement, puis, carrément si nous arrivons à une participation de niveau 6, ceci nous amènerait vers un changement sociétal.
Ces effets recherchés vont nous faire privilégier un niveau de participation ou un autre. QUAND L'INSTITUT RENAUDOT PARLE DE PARTICIPATION, IL SE SITUE LUI, AUX 5ème et 6ème ÉCHELONS DE LA PARTICIPATION.
Or, si l'on s'en tient aux concepts et aux discours actuels sur la participation, on remarque qu'il s'agit essentiellement du niveau 6, la participation action. Cependant, quand on observe les pratiques, on note que tout en restant aux niveaux 3 ou 4, les acteurs locaux disent laisser les habitants prendre les décisions qui les concernent.
Autrement dit, entre ce qui se dit et ce qui se fait réellement, il y a un gouffre et ce généralement pour deux raisons :
Autrement dit, entre ce qui se dit et ce qui se fait réellement, il y a un gouffre et ce généralement pour deux raisons :
Soit parce que la volonté et la compétence des professionnels impliqués ne rencontrent pas la volonté et la capacité des institutions, des élus et des habitants à s'inscrire dans une participation qui permette véritablement aux membres de l'équipe projet de partager le pouvoir.
Il peut alors être nécessaire de passer par les autres niveaux de participation. Ces derniers peuvent être des tremplins vers une participation plus systématique et plus active des acteurs. C'est à travers l'expérimentation de ces différentes formes de participation que petit à petit chacun pourra tenter d'aller plus loin. Mais l'expérience a montré que l'atteinte d'un niveau de participation supérieur demande du temps, le temps pour les habitants de prendre leur place et le temps pour les professionnels et des élus de la leur laisser prendre.
Soit parce que la participation est détournée de ses objectifs à des fins purement politiques ou de « marketing social ». Cette situation est plus fréquente qu'il n'y paraît. Il n'est pas rare d'entendre un élu demander à ses agents de « faire venir » beaucoup d'habitants à une réunion de concertation quand en réalité la décision est déjà prise. Dans ces situations, on ne peut donc pas avancer sur l'échelle de la participation.
Lisons ensemble ce premier argument qui justifie les propos tenus au préalable. « La participation n'est donc possible que par la rencontre d'un mouvement descendant, constitué par les élus qui soumettent au débat leur projet, et d'un mouvement ascendant constitué par les habitants demandeurs de participation. Sans mobilisation des habitants, l'offre de participation reste une coquille vide. Sans reconnaissance du pouvoir local, l'implication de la population faiblit rapidement. Ce système d'offre et de demande implique que les élus soient prêts à « jouer le jeu » jusqu'au bout même si les habitants s'avèrent opposés au projet, mais aussi que ces habitants soient en mesure de définir et de mettre en avant une problématique d'intérêt collectif pour négocier avec la municipalité 4[1]» .
« La participation se situe au carrefour des initiatives citoyennes, de la volonté des élus »3[2] [2] [3]et de la compétence des professionnels.
