Introduction
Pour le dictionnaire Larousse 2009, la participation c'est l'« association des citoyens au pouvoir ».
Si l'on consulte l'encyclopédie Wikipédia : « La participation désigne des tentatives de donner un rôle aux individus dans une prise de décision affectant une communauté. Cette notion s'est appliquée à plusieurs champs distincts [...]. En sciences politiques, la participation est un terme plus général qui recouvre les différents moyens selon lesquels les citoyens peuvent contribuer aux décisions politiques. Pour que la participation en toute connaissance de cause soit possible, un degré de transparence est nécessaire, mais non suffisante. La participation est recherchée surtout pour les décisions qui affectent en priorité certaines catégories de la population, en particulier dans le domaine de l'urbanisme et des rénovations urbaines ou dans celui de la gestion des ressources (eau, paysage...) et de l'environnement ».
Avec cette définition de la participation, il apparaît qu'elle peut s'inscrire dans différents champs. Compte tenu du temps imparti et en fonction de nos objectifs pédagogiques, nous aborderons trois dès champs possibles : le développement social local, la démocratie participative et la promotion de la santé.
