La résilience
De façon très marquée, les recherches se sont longtemps intéressées uniquement aux facteurs de vulnérabilité, puis des écrits ont associé vulnérabilité et invulnérabilité, mais le terme d'invulnérabilité est devenu progressivement inadéquat et la notion de résilience est apparue. Selon l'approche psychosociale, entre autres de Rutter (1985), la résilience est la capacité pour les personnes placées dans des contextes défavorables, de réussir à s'en sortir et de mener malgré tout une vie satisfaisante. L'aptitude à faire face à un événement de vie majeur ou à un environnement défavorable correspond à la première phase de la résilience : la personne reçoit un choc ou survit dans un contexte contraignant et elle résiste à la désorganisation. Puis dans une deuxième phase ou parfois parallèlement, elle surmonte la situation par un processus de reconstruction, de réparation, voire de création grâce à ses ressources personnelles, à un « ressort invisible » (Fischer, 1994, 2003) mais également au transfert de ressources provenant d'autrui. La résilience est un processus dynamique et évolutif qui varie avec le temps ; elle serait associée à une meilleure résistance physique et psychique (Lighezzolo et De Tychey, 2004).
Bruchon-Schweitzer (2002) résume bien certaines caractéristiques communes semblant avoir un impact bénéfique sur la santé :
le contrôle perçu, généralisé ou spécifique vis-à-vis des situations ou des événements de vie ;
la coloration optimiste des évaluations concernant les événements, les anticipations ;
le fait d'être agréable et chaleureux dans les relations avec autrui ;
la cohérence perçue (le fait que sa propre vie, celle d'autrui, les événements aient un sens, une signification pour le sujet et l'impliquent).
La personnalité est très rarement intégrée dans les études de santé publique mais l'importance de son impact sur les comportements de santé serait intéressante à évaluer sur des populations.
